Catalizador
Qué es
El catalizador es un cuerpo en el escape relleno de un panal de metales preciosos (platino, paladio, rodio). Es una de las piezas de emisiones más caras del auto y un objetivo frecuente de robo por sus metales.
Qué hace
Convierte químicamente los gases nocivos —monóxido de carbono, hidrocarburos sin quemar y óxidos de nitrógeno— en dióxido de carbono, agua y nitrógeno, mucho menos dañinos. Cuando su eficiencia cae por debajo del umbral, la sonda posterior lo detecta y la computadora registra P0420/P0430.
Síntomas de fallo
- Código P0420 o P0430 ("eficiencia del catalizador por debajo del umbral")
- Falla en la prueba de emisiones
- Aceleración floja o pérdida de potencia (si está obstruido)
- Olor a azufre
- Ruido de traqueteo bajo el auto (panal interno roto)
Códigos de avería comunes
Qué vehículos la necesitan
Todos los autos a gasolina; los de alto kilometraje y los que han funcionado ricos o con fallos de encendido prolongados son los más afectados.
Coste de reemplazo
| Por tu cuenta (solo pieza) | $150–$600 |
|---|---|
| En taller (piezas + mano de obra) | $900–$2,500 |
| Intervalo de reemplazo | Diseñado para durar la vida del auto (160.000+ km). Un fallo prematuro suele indicar un problema previo: corrige primero la causa de raíz. |
| Dificultad (DIY) | Difícil / profesional — trabajo de escape, a veces soldado; las unidades atornilladas se pueden hacer con cuidado |
| Marcas recomendadas | Walker, MagnaFlow, Eastern Catalytic, OEM |
Dónde comprar la pieza
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Preguntas frecuentes
¿Un limpiador de catalizador arregla un P0420?
A veces, si el catalizador está solo ligeramente contaminado y se corrige el problema real (una leve quema de aceite/refrigerante o una mezcla rica). Un limpiador no recupera un catalizador físicamente dañado, pero es un intento barato antes de reemplazarlo.
¿Puedo cambiar solo la sonda lambda en vez del catalizador?
Solo si el sensor es la avería real. En un P0420 genuino el catalizador está gastado en torno al 55% de los casos y la sonda posterior un 30%: diagnostica antes de gastar en la pieza cara.
¿Por qué es tan caro el catalizador?
Contiene platino, paladio y rodio, de los metales más valiosos del mundo. Ese coste (y el riesgo de robo) explica que sea una de las piezas más caras de sustituir.